不知不觉已经到7月中旬，当自由市场上的优质筹码已经被签的七七八八时，关于哈登的未来还没有定论。之前76人随队记者庞培多次表示，76人并不急于交易哈登，他们甚至可能会拖到新赛季开始。在上赛季76人以尴尬的方式被凯尔特人淘汰出局后，哈登一直想离开76人，这不是什么秘密，说到底哈登他想要超级顶薪，他不愿意在看不到争冠希望的情况下，再让自己一次次做出薪资让步。火箭最初对哈登最为有意，但随着范弗里特+布鲁克斯的加盟，火箭给天赋六子寻找到4位导师，哈登回归的大门彻底关闭。而76人对哈登的态度是：不主动，但也不过分无视。经过这半个月的沉淀，事情总算有一个基本定论。

在76人前老板举办的派对上，哈登和哈里斯、恩比德等人关系看起来非常融洽，甚至在哈里斯生日当天，哈登都主动晒出和哈里斯+恩比德的合照，祝福哈里斯生日快乐，并配文：了不起的团队。ESPN和76人随队记者纽贝克都在透露，哈登的团队包括他自己，对76人所有队友都没有恶意，甚至私下依旧保持着非常好的关系，但是哈登和管理层之间彻底破裂，具体到某人身上，是总裁莫某人。ESPN的原话是，这会导致一场更加丑陋的斗争。而名记查拉尼亚确认两点：哈登只想去快船;哈登和76人有可能最终鱼死网破!当然，去快船，是因为哈登和威少想重聚，此外伦纳德和乔治都欢迎哈登加盟。

76人在不温不火处理哈登的问题时，后院却起火了!恩比德在参加一档访谈节目时，被记者问到了关于总冠军的话题，恩比德回应：“无论是费城还是在其他地方，我只想要有机会去赢得总冠军。这不是一两个人的事情，必须有足够优秀的队友，每天刻苦训练，才能达到那个级别。”这番话引起轩然大波，不少美媒解读恩比德想离开76人，随后恩比德澄清：谁在我们队里不重要，我会迎接挑战。看起来恩比德是在排斥哈登，为76人管理层正名，但是名记阿米克透过消息人士得知，恩比德在公开场合和私下里都明确表达一点：他不希望哈登离开球队!为什么会出现这种反转?

从一则不起眼的细节说起，76人随队记者报道，在关于哈登交易方案中，76人要价被对手认为“不合理”，他们想要全明星级别的回报，或者得到足够的资产去追求另外一名高水平球员。去年夏天哈登为了帮助76人补强，主动降薪超过1500万美元，哈登原本以为今夏能获得超级顶薪，但是并没有!76人甚至都没有主动去和哈登谈过类似的事情。在火箭退出哈登争夺战后，76人可以高枕无忧再留哈登一年，因为像快船、太阳、湖人这些球队，他们根本吃不下哈登的合同，哈登想去争冠球队，只能先执行球员选项，然后交易!问题就在于，76人对哈登续约的消极态度，以及在交易方面设置的重重阻碍!

恩比德总算明白，他和哈登才是一路人!自从哈登执行球员选项后，恩比德在各种场合至少三次表态，希望哈登留下。或许哈登和恩比德不是好兄弟，但至少关系不差，毕竟哈登帮助恩比德拿到得分王+MVP，恩比德自己能不明白么?换个搭档，能一场比赛给恩比德喂饼5次，轻轻松松拿到至少10分?恩比德强留哈登，因为他知道76人很难得到更好的，但是一直拖着哈登的交易，76人就一直无法全身心投入到下赛季的准备工作中去!哈登铁了心离开，不是针对恩比德，更不是针对马克西或者哈里斯，而是对76人管理层的彻底心寒，让我降薪，我降了，让我牺牲地位，我牺牲了，今年夏天，你们不给我顶薪?

简单来说，当哈登下定决心想要加盟快船后，恩比德也动了离开76人的心思!包括尼克斯、篮网、独行侠、鹈鹕甚至热火，都在恩比德潜在下家名单中。恩比德绝对不傻，虽然76人将恩比德树立为绝对核心，给予恩比德充分的持球空间，但是76人上限就是季后赛第二轮，让恩比德看不到任何夺冠希望。关键是连哈登这样可以不断牺牲和让步+和恩比德互补的外线控球核心都没办法成功，这不是哈登或者恩比德某个人或者这个组合的问题，从上赛季交易截止日前送走塞布尔避税就能看出，这支球队烂在根上。

ESPN在分析哈登未来时直言，关于76人今夏的各种闹剧，会让其他球星或者优质角色球员，对费城退避三舍。球员之间是有共性的，球队对球员如何，大家都能看到!哈登想留，你不给合同就罢了;哈登想走，你又设置障碍，就连恩比德都看不下去的时候，76人这支球队，或者这个管理层已经到头了!打破这种信任关系，也许只是一瞬间，但恢复这种信任关系，可不是一朝一夕的事情，潮水退去才知谁是蛀虫。